Edson Arantes do Nascimento, mundialmente conhecido como Pelé, foi mais do que um jogador de futebol: tornou-se um símbolo global de talento, carisma e superação. Nascido em 23 de outubro de 1940, em Três Corações (MG), e criado em Bauru (SP), Pelé saiu de uma infância simples para se tornar o atleta mais reverenciado da história do esporte. Morreu em 29 de dezembro de 2022, aos 82 anos, deixando um legado que ultrapassa fronteiras e gerações.
Uma carreira que revolucionou o futebol
Pelé iniciou sua trajetória profissional no Santos Futebol Clube, onde estreou aos 15 anos. Em pouco tempo, transformou-se na maior estrela do time, liderando uma era de ouro que projetou o clube mundialmente. Com o Santos, conquistou títulos como a Copa Libertadores, o Mundial Interclubes e inúmeros Campeonatos Brasileiros, ajudando a consolidar a equipe como uma potência global.
Pela Seleção Brasileira, Pelé fez história ao conquistar três Copas do Mundo — 1958, 1962 e 1970 — um feito jamais repetido por outro jogador. Aos 17 anos, em 1958, encantou o planeta ao marcar gols decisivos e se tornar um fenômeno internacional. Em 1970, no México, liderou aquele que muitos consideram o maior time da história do futebol, eternizando-se como o “Rei”.
Estilo único e impacto cultural
Pelé não apenas fazia gols — ele reinventava o modo de jogar. Era veloz, criativo, habilidoso com ambos os pés e conhecido pela visão de jogo rara. Muitos dos lances que hoje parecem comuns surgiram pela primeira vez nos seus pés.
Fora dos campos, Pelé se tornou um ícone da cultura pop e um embaixador do Brasil no mundo. Participou de filmes, campanhas publicitárias, projetos sociais e foi indicado a prêmios internacionais. Em 1999, foi eleito “Atleta do Século” pelo Comitê Olímpico Internacional.
Pioneiro dentro e fora dos gramados
Ao se aposentar, Pelé continuou influente. Atuou como Ministro Extraordinário do Esporte na década de 1990 e lutou pela moralização do futebol brasileiro, tendo seu nome ligado à “Lei Pelé”, marco na modernização das relações trabalhistas entre clubes e jogadores.
Seu impacto ultrapassou o esporte: tornou-se símbolo de união, esperança e superação para milhões de pessoas ao redor do mundo, especialmente em países emergentes, onde seu exemplo inspirou jovens a sonharem alto.
Um legado eterno
Pelé deixou um acervo incomparável de conquistas: mais de mil gols, títulos em todos os níveis e um reconhecimento global que nenhum outro jogador alcançou com a mesma força. Para muitos historiadores, ele não foi apenas o maior jogador de futebol, mas um dos maiores atletas de todos os tempos.
Mesmo após sua morte, sua imagem continua viva em museus, documentários, homenagens e na forma como o futebol é praticado. Pelé não foi só o Rei — ele foi, e continua sendo, uma das maiores expressões do talento humano no esporte.